Du kan ikke tvinge hjernen til mere søvn — hvad det betyder for din nattesøvn

Nyere formidling om søvn peger på, at søvn ikke lader sig indordne helt efter vilje eller selvoptimeringsstrategier. Forfatter og medforfatter bag en nylig bog om hjernens søvnfunktion forklarer, at det er muligt at skabe optimale forhold for søvn, men at man ikke kan tvinge hjernen til at få mere søvn med viljestyrke alene. Bogen er et resultat af et samarbejde mellem to centrale aktører inden for hjerneforskning og populær formidling, udkommet kort efter en af forfatterne døde, hvilket har præget udgivelsen.

Søvnforskningen gennemgås i bogen med fokus på søvnens opdeling i stadier og betydningen af REM-søvn. Historiske gennembrud gør det muligt at forstå, at nattens faser har forskellige funktioner, og at almindelige søvnmålinger hjemmefra ikke altid giver hele billedet. Elektriske målinger af hjernen, EEG, er fortsat standarden for at fastslå søvnfaser, mens kommercielle armbånd, ure og fingerringe primært registrerer bevægelse og puls og derfor kun giver en delvis indsigt.

Officielle tal fra Sundhedsstyrelsen viser, at en majoritet af voksne i 2023 nåede de anbefalede 7-9 timers søvn, men en betydelig andel sover mindre end anbefalet. Derudover er der klare råd fra forebyggelsesråd om simple vaner, som øger sandsynligheden for god søvn: undgå koffein og alkohol før sengetid, undgå tunge måltider, vær fysisk aktiv om dagen, sørg for kølig soveværelsetemperatur og begræns skærmtid før sengetid. Samtidig påpeges det, at mange mennesker bedømmer deres egen søvn for optimistisk eller pessimistisk, når der ikke måles professionelt. For alle i Danmark betyder det, at fokus bør være på gode vaner og realistisk brug af søvnteknologi frem for jagten på perfekte søvnmålinger.

Faktaboks:

• Anbefalet søvnlængde for voksne: 7-9 timer pr. nat (Sundhedsstyrelsen)
• 2023: 64% af voksne 18-64 år sov 7-9 timer, 32% sov <7 timer, 4% sov >9 timer
• REM-søvn er en afgørende søvnstadie for drømme og hukommelsesprocesser
• EEG er nødvendigt for præcis måling af søvnstadier
• Kommercielle søvntrackere måler puls og bevægelse, ikke fuldt EEG-baseret søvnfaser
• Gode søvnvaner: undgå koffein/alkohol før sengetid, undgå tunge måltider, vær fysisk aktiv
• Optimal soveværelsestemperatur for mange: ca. 18-21 grader
• Mange mennesker vurderer egen søvn unøjagtigt uden objektive målinger