Rekordkraftige tyngdebølger afslører sorte hullers hemmeligheder

Når sorte huller kolliderer, ryster hele universets struktur. Nu har forskere fra Københavns Universitet været med til at offentliggøre en række nye målinger, heriblandt det stærkeste signal, der nogensinde er registreret.

”Det er bølger i selve rumtiden – som ringe i vand – der bevæger sig med lysets hastighed. De rejser ikke gennem rummet, men er bølger af rummet,” forklarer Jose Maria Ezquiaga fra Niels Bohr Institutet.

Det kraftigste signal, døbt GW250114, stammer fra to sorte huller på hver omkring 30 gange Solens masse, som kolliderede for over en milliard år siden. Styrken gjorde det muligt at bekræfte Hawkings teori om, at et sort hul dannet af en sammensmeltning altid har et større areal end de oprindelige huller.

En anden observation, GW231123, viste den største sammensmeltning, forskere hidtil har set: et sort hul på op mod 260 solmasser. Ifølge Ezquiaga udfordrer det vores forståelse af, hvordan så store sorte huller kan dannes.

”Observationen udfordrer vores forståelse af, hvordan sorte huller dannes. Sorte huller med så stor masse burde nemlig ikke kunne opstå på almindelig vis,” siger han.

Forskerne forventer, at de nye data både vil føre til teknologiske fremskridt og til en dybere forståelse af universets grundlæggende struktur.

Fakta: Tyngdebølger og de nye opdagelser

• Tyngdebølger er forudset af Einstein for næsten 100 år siden, først målt i 2015.
• De opstår, når tunge objekter som sorte huller kolliderer.
• GW250114: Stærkeste signal nogensinde, bekræftede Hawkings arealteori.
• GW231123: Største sammensmeltning målt, op til 260 solmasser.
• Målingerne kræver ekstrem præcision: ændringer 700 billioner gange mindre end et hår.
• Forskningsnetværket Ligo-Virgo-Karga står bag de nye resultater.