Nattevagter øger risiko for hovedpine og andre helbredsproblemer

Et nyt studie fra Det Nationale Forskningscenter for Arbejdsmiljø (NFA) peger på, at personer, der arbejder om natten, hyppigere oplever hovedpine og andre helbredsgener sammenlignet med dagarbejdere. Undersøgelsen omfattede 522 kvinder fra hospitalsvæsenet, som har haft skiftehold med både dag- og nattevagter. Resultaterne viser en cirka 30 procent højere forekomst af hovedpine blandt dem, der arbejdede om natten, og problemerne var mest udtalte efter to nattevagter i træk.

Derudover beskriver forskningen kortsigtede følger som kortere og dårligere søvn, fordøjelsesgener og påvirket humør samt nedsat opmærksomhed, hvilket øger risikoen for arbejdsulykker og trafikulykker efter vagt. På længere sigt peger NFA på en forhøjet forekomst af sygdomme forbundet med langvarigt natarbejde, herunder visse kræftformer, diabetes, hjertekarsygdomme og en større hyppighed af uønskede aborter efter mange års nattevagter.

Forklaringen findes i, at nattearbejde forstyrrer kroppens døgnhormonbalance og den naturlige rytme for søvn og aktivitet. Historisk er problemstillingen beskrevet af Bernardino Ramazzini, og i dag ligger der konkrete recommendations til vagtplanlægning baseret på forskningen: højst tre nattevagter i træk, mindst 11 timers pause mellem vagter og højst ni timers vagtlængde. For gravide anbefales maks én nattevagt om ugen.

I Danmark er arbejdsgivere forpligtet til at tilbyde gratis helbredskontrol til nattearbejdere, og anbefalingerne er indarbejdet i mange overenskomster. NFA’s resultater er relevante for en lang række faggrupper, herunder sygeplejersker, betjente, chauffører og fængselspersonale.

Faktaboks:

• 30% højere risiko for hovedpine hos nattearbejdere i studiet
• Studiepopulation: 522 kvindelige hospitalsansatte
• Hovedpine hyppigst efter to nattevagter i træk
• Kortsigtede gener: dårligere søvn, fordøjelsesproblemer, nedsat opmærksomhed
• Øget ulykkesrisiko ved nedsat opmærksomhed og træthed
• Langsigtede risici: visse kræftformer, diabetes, hjertekarsygdomme, øget risiko for uønsket abort ved langtidsnatarbejde
• NFA-anbefalinger: max 3 nattevagter i træk; mindst 11 timers pause; max 9 timers vagt
• I Danmark: pligt for arbejdsgiver til gratis helbredskontrol for nattearbejdere