Løver presses af kvæg i Kenya: Konflikter mellem husdyr og vilde dyr stiger

På savannen i Kenya lever løver og kvæg side om side, men forskere fra Aarhus Universitet har dokumenteret, at løver presses væk, selv når kvæget lukkes inde om natten. Studiet, ledet af ph.d.-studerende Niels Mogensen, bygger på ni års data fra Masai Mara, et af Afrikas mest besøgte naturreservater, kendt for ‘The Big Five’ og de årlige gnu-vandringer.

Ifølge Niels Mogensen ændrer løverne adfærd på grund af kvægets tilstedeværelse: "Selv om kvæget er under opsyn af hyrder og trækkes ind i indhegninger om natten, når løverne bliver aktive, bliver de vilde dyr alligevel påvirket indirekte. Løverne har en naturlig frygt for kvæg og deres hyrder, og i takt med, at der kommer mere kvæg, er det løverne, der viger. De ændrer simpelthen adfærd."

Konsekvenserne er, at løverne får mindre plads, risikerer at blive presset ind i uegnede habitater og kan komme tættere på landsbyer. Dette påvirker både reproduktion, flokkestruktur og naturturismen, som mange masaier er afhængige af.

Studiet peger på flere løsninger: målrettet græsning, klare grænser for husdyr og rotation af græsningsområder, så løverne får perioder med ro. Løvernes fristeder, især tæt på floder og busk- og skovområder, bør beskyttes. Mogensen understreger også, at data om dyrenes bevægelser bør anvendes aktivt i naturforvaltningen: "Viden bør bruges direkte i forvaltningen, så beslutninger om græsning bygger på fakta frem for antagelser."

Forskerne anbefaler fortsat overvågning for at forstå de langsigtede konsekvenser af pressede løvebestande, herunder påvirkning på flokkestruktur og ungers overlevelse.

Faktaboks: Løver og kvæg i Masai Mara

• Studieperiode: 2015–2023
• Område: Masai Mara, sydvestlige Kenya (størrelse svarende til Lolland + en del af Falster)
• Deltagende forskere: Aarhus Universitet, Niels Mogensen m.fl.
• Eksterne samarbejdspartnere: Kenya Wildlife Trust
• Finansiering: Kenya Wildlife Trust og ECONOVO, Aarhus University
• Metode: Registrering af løver og kvæg i felter på 1x1 km; analyseret med rumlige modelleringsmetoder
• Problem: Kvæg presser løver væk fra foretrukne habitater, selv når kvæget holdes inde om natten
• Løsningsforslag:
  
  
  
  • Styret græsning og rotationsordninger
  • Beskyttelse af fristeder (tæt på floder og vegetation)
  • Aktiv brug af data i naturforvaltning
  • Fortsat overvågning af løvepopulationer