Kulde sender dræbergoplen på retræte i Østersøen

Den invasive dræbergople, også kendt som den amerikanske ribbegople, er i tilbagegang i Østersøen efter en periode med kraftig vækst. Det viser resultater fra et forsknings­togt med Danmarks Tekniske Universitet, DTU, hvor forskningsskibet Dana har undersøgt bestanden.

Ifølge togtleder Marie Storr-Paulsen er årsagen den kolde vinter, som har haft en markant effekt på arten. De seneste år har milde vintre ellers givet gode betingelser for goplens udbredelse, hvilket har ført til stigende bestande og bekymring for havmiljøet.

Dræbergoplen stammer oprindeligt fra USA’s østkyst og er kommet til Europa via skibes ballastvand. I Østersøen har den ingen naturlige fjender, hvilket gør det muligt for den at formere sig hurtigt og i stort antal.

Arten udgør et problem, fordi den blandt andet lever af fiskeæg, herunder torsk, og dermed påvirker økosystemet negativt. Samtidig kan den reproducere sig selv, hvilket gør spredningen endnu hurtigere.

Observationerne fra årets togt minder om udviklingen efter den kolde vinter i 2011-2012, hvor bestanden også faldt markant. Dræbergoplen blev første gang registreret i Østersøen i 2007, og siden da har den i perioder været udbredt i store mængder.

Resultaterne peger på, at temperaturer fortsat spiller en afgørende rolle for artens udvikling i danske farvande.

Faktaboks:

• Art: Amerikansk ribbegople (dræbergople)
• Oprindelse: USA’s østkyst
• Udbredelse: Østersøen (registreret siden 2007)
• Årsag til spredning: Skibes ballastvand
• Aktuel udvikling: Markant fald i antal efter kold vinter
• Ekspert: Marie Storr-Paulsen, DTU
• Effekt: Spiser fiskeæg, bl.a. torsk
• Særligt kendetegn: Kan reproducere sig selv hurtigt
• Tidligere udvikling: Kraftig vækst under milde vintre
• Sammenligning: Lignende fald efter vinteren 2011-2012