Kaffe blokerer træthed, men tilfører ikke energi

I Danmark drikker mange kaffe dagligt, typisk 3-4 kopper, og oplevelsen af at få mere energi ved indtag af kaffe er udbredt. Forskning fra Trygfondens Center for Aktiv Sundhed på Rigshospitalet forklarer dog, at kaffe ikke tilfører kroppen energi i kemisk forstand. Effekten stammer i stedet fra koffeinens evne til at blokere receptorer for stoffet adenosin i hjernen. Adenosin ophober sig i løbet af vågentid og giver træthedsfølelsen; når koffein binder sig til de samme receptorer, bliver den subjektive følelse af træthed mindre mærkbar.

Det betyder, at kaffe kan forbedre præstation i mentale og fysiske tests hos personer, der normalt ikke indtager koffein. For faste kaffedrikkere er effekten til gengæld ofte udvandet på grund af toleranceudvikling. Når koffein fjernes, kan følt træthed blive stærkere end før, fordi kroppen har tilpasset sig stoffets blokering. Derfor vil folk, der ønsker et egentligt præstationsboost, få bedst effekt ved sjældnere indtag.

Epidemiologiske studier peger på, at et moderat forbrug på ca. 2-4 kopper om dagen er forbundet med lavere dødelighed sammenlignet med ikke-drikkerne, og filterkaffe viser i nogle undersøgelser særlige fordele. Der er dog begrænsninger: gravide, personer med angst, lavt kalkindhold eller visse hjerteproblemer bør være forsigtige med koffein. En typisk kop kaffe indeholder omkring 100 mg koffein, og koffein findes også i te, cola, energidrikke, chokolade og matcha, hvilket er vigtigt at medregne ved dagligt indtag.

Faktaboks:

• Kaffe tilfører ikke energi; den blokerer følelsen af træthed.
• Koffein konkurrerer med adenosin om receptorer i hjernen.
• En kop kaffe indeholder typisk ~100 mg koffein.
• Danskere drikker i gennemsnit 3-4 kopper dagligt.
• Moderat forbrug (2-4 kopper) er koblet til lavere dødelighed i studier.
• Filterkaffe viser i nogle studier ekstra positivt mønster.
• Tolerance mindsker effekten; ophør kan give øget træthed.
• Gravide, personer med angst, lavt kalk eller visse hjertesygdomme bør være forsigtige.