Hård vinter har næsten halveret Danmarks bestand af gærdesmutter

Den lille gærdesmutte, Danmarks næstmindste fugl, har fået en markant tilbagegang efter en hård vinter med langvarig frost og tykt snedække. Ifølge Dansk Ornitologisk Forening er 40-50 procent af bestanden ikke overlevet vinteren.

Særligt de mange dage med sne har gjort det svært for fuglen at finde føde. Gærdesmutten lever af små insekter som edderkopper og biller, som den finder på jorden, og den skal spise sin egen kropsvægt hver dag for at overleve. Når sneen dækker føden, bliver det kritisk.

John Nielsen Schmidt fra Dansk Ornitologisk Forening forklarer, at fuglene i nogle tilfælde dør i deres reder, hvor de forsøger at holde varmen i små grupper. Han peger på, at lignende tilbagefald tidligere er set efter kolde vintre, blandt andet i 2010/2011, hvor to tredjedele af bestanden forsvandt.

I modsætning til gærdesmutter i Norge, Sverige og Finland trækker de danske fugle ikke sydpå om vinteren. Det skyldes blandt andet risikoen ved den lange trækvej samt fuglens territoriale adfærd, hvor den bliver i Danmark for at sikre gode yngleområder.

Selvom vinteren har været hård, er der stadig håb for arten. Gærdesmutten kan få flere kuld unger i løbet af en sæson, og bestanden forventes at kunne komme sig over tid, hvis kommende vintre bliver mildere.

Faktaboks:

• Fugleart: Gærdesmutte (Danmarks næstmindste fugl, ca. 10 gram)
• Bestandsnedgang: 40-50 % efter vinter
• Årsag: Frost og tykt snedække, der begrænser føde
• Føde: Små insekter som edderkopper og biller
• Dansk Ornitologisk Forening anslår store vintertab
• Tidligere stort fald: 2010/2011 (ca. 2/3 døde)
• Gærdesmutten trækker ikke sydpå som i Norge, Sverige og Finland
• Kan få 6-8 unger op til to gange pr. sæson
• Person nævnt: John Nielsen Schmidt
• Habitat: Krat, skov og haver i Danmark