Guldjagt har fremskyndet rydning af Amazonas i Peru

En ny analyse fra overvågningsprojektet MAAP viser, at illegal guldminedrift har fjernet store områder af regnskov i den peruvianske del af Amazonas. Ifølge rapporten er omkring 140.000 hektarer røget siden 1984 som følge af ulovlige miner, og rydningen er accelereret i takt med stigende guldpriser. Arbejdet med at kortlægge rydninger og miner er blandt andet baseret på satellitbilleder og feltobservationer.

Det største problem er koncentreret i Madre de Dios-regionen, men MAAP har identificeret nye hotspots i flere nordlige regioner, og i alt er ulovlige miner nu registreret i ni regioner i Peru. Over 100 ton guld udvindes årligt, og den økonomiske gevinst tiltrækker organiserede grupper, som også bringer øget vold i områderne.

Miljøkonsekvenserne er alvorlige. Opmudring med store maskiner forstyrrer flodernes bund og sender sedimenter videre i vandsystemerne. Dernæst bruges kviksølv til at adskille guld fra jord, hvilket fører til kemisk forurening af vandløb og økosystemer. MAAP har registreret flere hundrede maskiner til opmudring i Loreto-regionen alene, og i år er mange maskiner fundet langs Nanay-floden. Lokalsamfund rapporterer om forringet drikkevand og tab af fiskeri.

Problemet rækker ud over miljøskader. Stigende guldpriser og uregulerede aktiviteter skaber også sikkerhedsudfordringer for ansatte og lokalsamfund. Den sydamerikanske handelskoalition Andean Group har peget på manglende effektive tiltag fra peruanske myndigheder og anbefalet reformer og konfiskation af udstyr. Sagen er relevant i hele verden, fordi prisudvikling på råvarer, krybende kriminalitet og tropisk skovrydning har globale klima- og menneskelige konsekvenser.

Faktaboks:

• Ca. 140.000 hektarer regnskov ryddet i Peru siden 1984 pga. illegal minedrift
• Over 100 ton guld udvindes årligt i Peru
• Ulovlige miner fundet i ni peruanske regioner; nye hotspots i fem nordlige regioner
• MAAP har kortlagt 225 vandløb påvirket af minedrift
• Siden 2017 registreret 989 opmudringsmaskiner i Loreto-regionen
• I år opdaget 275 maskiner langs Nanay-floden
• Kviksølv fra guldudvinding forurener vand og økosystemer
• Andean Group har krævet lovreformer og beslaglæggelser fra peruanske myndigheder