Viborgs erfaringer med Apples datacenter sætter forventninger i relief

I 2015 blev planerne om et kæmpedatacenter i Foulum præsenteret som et stort løft for Viborg Kommune. Projektet endte med et 166.000 kvadratmeter stort anlæg, der formelt blev taget i brug i 2020. De oprindelige prognoser talte om tusinder af nye arbejdspladser, tiltrækning af flere teknologivirksomheder og adgang til billig overskudsvarme til fjernvarmenettet. Ti år efter opførslen er realiteten mere beskeden: anlægget beskæftiger omkring 80 medarbejdere, og hverken et stort tech-økosystem eller markant billigere fjernvarme er materialiseret endnu.

Kommunens tidligere borgmester Torsten Nielsen vurderer, at der har været positive afledte effekter under bygge- og anlægsfasen, hvor lokale hoteller, restaurationer og servicevirksomheder har oplevet øget aktivitet. Samtidig har arbejdet vist, at kommunal infrastruktur og hotelkapacitet er relevante parametre i planlægningen af store datacenterprojekter.

Et afgørende hurdle for udnyttelsen af overskudsvarme har været både de praktiske omkostninger ved at etablere varmeledninger og de skatteregler, som hidtil har gjort genanvendelse af datacentervarme vanskelig. Ændringer i afgiftsreglerne, trådt i kraft i 2025, giver nu ny mulighed for at føre varme ud til fjernvarmekunder, men realiseringen ventes først at slå igennem flere år efter anlæggets opførelse.

Med afsæt i Viborgs erfaringer opfordres kommuner som Varde og Esbjerg til at være realistiske i deres forventninger, sikre tværkommunalt samarbejde, forberede lokalplaner og tage højde for både byggeperiodens gevinster og den længere tidshorisont, som driftseffekter og varmeudnyttelse kan kræve. Erfaringerne peger på, at potentialet er reelt, men at gevinster ofte kommer gradvist og kræver politisk og praktisk forberedelse.

Faktaboks:

• Datacenter placeret i Foulum øst for Viborg
• Bygget areal: cirka 166.000 m²
• Indviet/taget i drift i 2020
• Aktuel beskæftigelse på anlægget: cirka 80 personer
• Oprindelig kommunal forventning: op til 10.000 arbejdspladser
• Ingen betydelig levering af overskudsvarme til fjernvarmenettet endnu
• Ændrede afgiftsregler i 2025 kan forbedre mulighederne for varmegenbrug
• Lokale virksomheder oplevede øget aktivitet under byggefasen