Antarktis oplever midlertidig isvækst på grund af øget snefald

Antarktis har siden 2020 oplevet en midlertidig stigning i den samlede ismasse, viser et nyt studie offentliggjort i Nature Communications, som Danmarks Meteorologiske Institut (DMI) har bidraget til. Stigningen skyldes øget snefald, der i øjeblikket overstiger det istab, der sker ved afsmeltning til havet.

Ifølge DMI er udviklingen ikke et brud med den overordnede klimatrend, men en kortvarig effekt, som kan ændre sig hurtigt. Klimaforsker Ruth Mottram fra Nationalt Center for Klimaforskning på DMI peger på, at balancen er meget følsom, og at små ændringer i atmosfære og hav kan vende udviklingen.

Studiet bygger på satellitmålinger af Jordens tyngdefelt kombineret med klimamodeller og globale vejrdata, hvilket gør det muligt at beregne både tilførsel af sne og tab af is. Forsker Abraham Torres fremhæver, at havisen omkring Antarktis samtidig er faldet markant, mens øget fordampning fra åbent hav kan have bidraget til mere vinterligt snefald over iskappen.

Selvom ismassen midlertidigt er vokset, understreger forskerne, at Antarktis fortsat spiller en central rolle i den globale havniveaustigning. Smeltevand fra kontinentet fordeler sig ujævnt i verdenshavene og kan påvirke både havstrømme og stormfloder, herunder forhold i Danmark.

DMI vurderer samlet, at den kortsigtede stigning i is ikke ændrer den langsigtede udvikling mod stigende havniveauer.

Faktaboks:

• Antarktis’ ismasse er steget siden 2020
• Årsag: øget snefald over iskappen
• Studiet er publiceret i Nature Communications
• DMI har bidraget til forskningen
• Metode: satellitmålinger af Jordens tyngdefelt, klimamodeller og vejrdata
• Havisen omkring Antarktis er faldet markant
• Øget vinterligt snefald kobles til mere fordampning fra åbent hav
• Klimaforsker Ruth Mottram (DMI) og Abraham Torres (DMI) medvirker i analysen
• Den langsigtede tendens er fortsat stigende havniveauer