I dag tændes der julelys i flere danske byer – og i Aarhus varmer det endnu mere end årene forinden

I dag tændes julelys og markeres juleåbninger i bycentre over hele landet. Flere af arrangementerne ligger inden december og giver folk mulighed for at komme i julestemning tidligt. I Aarhus er opmærksomheden ekstra stor, fordi byens velkendte stjernehimmel over Strøget sidste år var tæt på ikke at blive tændt på grund af manglende finansiering. Installationen, som består af hundredtusindvis af pærer og strækker sig langs hovedstrøget, nåede at blive sat på auktion, før et særligt initiativ fra det lokale erhvervsliv sikrede den videre eksistens.

Bag genoplivningen står en gruppe på omkring 30 aktører fra det aarhusianske erhvervsliv samt lokale organisationer, der fandt midler til at bevare traditionen. Stjernehimlen er blevet fremhævet af lokale handelsfolk som en vigtig del af byens juleidentitet og et trækplaster for besøgende. Sidste år oplevede Strøget et besøgstal, der steg som følge af fokus på julelysene.

Udover Aarhus tænder København og Odense også lys og åbner markeder og juleaktiviteter denne weekend. I København genåbner Jul i Tivoli, og flere hoteller og gågader markerer sæsonstarten. I Odense tændes både gadebelysning og byens juletræ ved centrale pladser. Arrangementerne viser, at julelys både er en kulturel begivenhed og en måde at samle lokalsamfund og handelsliv. For mange kommuner og foreninger handler indsatsen om at bevare traditioner og samtidig sikre, at bymidterne tiltrækker gæster i den vigtige handelsperiode før jul.

Faktaboks:

• Aarhus' stjernehimmel består af omkring 750.000 lyskilder og er cirka 850 meter lang
• Installation blev sat på auktion sidste år før lokal opbakning
• Cirka 30 aktører fra aarhusiansk erhvervsliv bidrog til at bevare lyset
• Strøgforeningen er central aktør i Aarhus' julearrangementer
• Besøgstal på Strøget steg med estimeret 10–15% sidste år i forbindelse med julelysdiskussionen
• København: Jul i Tivoli og Hotel d'Angleterre markerer tænding 14. november
• Odense: Julelys tændes ved Brandts Klædefabrik 14. november; juletræ tændes på Flakhaven 15. november
• Julelys bruges både som tradition og som indsats for at tiltrække besøgende til bymidterne